Schiefner made bis mark in literary research in three directions. First, he contributed to the Memoirs and Bulletin of the St Petersburg Academy, and brought out independently, a number of valuable articles and larger publications on the language and literature of Tibet. He possessed also a remarkable acquaintance with Mongolian, and when death overtook him had just finished a revision of the New Testament in that language with which the British and Foreign Bible Society had entrusted him. Further, he was one of the greatest authorities on the philology and ethnology of the Finnic tribes. He edited and translated the great Finnic epic Kalevala ; he arranged, completed, and brought out in twelve volumes the literary remains of Alexander Castrén, bearing on the languages of the Samoyedic tribes, the Koibal, Karagass, Tungusian, Buryat, Ostiak, and Kottic tongues, and prepared several valuable papers on Finnic mythology for the Imperial Academy. In the third place, he made himself the exponent of recent investigations into the languages of the Caucasus, which, thanks to his lucid analyses, have now been placed within reach of European philologists. Thus he gave a full analysis of the Tush language, and in quick succession, from Baron P. Uslar’s investigations, comprehensive papers on the Awar, Ude, Abkhasian, Tchetchenz, Kasi-Kumük, Hürkanian and Kürinian languages. He had also completely mastered the Ossetic, and brought out a number of translations from that language, several of them accompanied by the original text. For many of his linguistical investigations he had, with as much tact as patience, availed himself of the presence in St Petersburg of natives (soldiers chiefly) of the districts on the languages of which he happened to be engaged. The importance, however, of the vast mass of linguistical material thus opened up by him, and of the results to which his investigations led, has not yet been fully realized, except so far, perhaps, as his numerous contributions to our knowledge of Eastern fables are concerned, for which branch of literature he evinced throughout his works a keen appreciation.

With a rare philological acumen, which with equal facility grasped the morphological and idiomatic parts of a language, Schiefner combined an indefatigable industry and a love of research which never flagged. He visited England three times for purposes of research,—in 1863, 1867, and 1878,—when he endeared himself to all who were brought in contact with him by his modesty and single-heartedness, his animated and spirited conversation, and his unswerving devotion to his various literary pursuits. The following list of his works has been drawn up from biographical notices which appeared in the Athenaeum for 24th January 1880, and in the Bulletin of the St Petersburg Academy, xxvi. pp. 30-44 :— Bemerkungen eum Poley'schen Text des Devîmâhâtmyα, 1846; Beiträge zur Kritik des Bhartrihari aus Cârngadhara's Paddhati, 1847; (with A. Weber), Varix Lectiones ad Bohlenii editionem Bhartriharis sententiarum pertinentes, 1850; Ueber die logischen und grammatischen Werke des Tandjur, 1847; Ueber Indra's Donnerkeil, 1848; Nachträge zu den von 0. Böhtlingk und J. Schmidt verfassten Verzeichnissen der auf Indien und Tibet bezüglichen Handschriften und Holzdrucke im asiatischen Museum der k. Akademie der Wissenschaften, 1848; Bine tibetische Lebensbeschreibung Çâkyamuni’s, 1848; Ueber das Werk "Rgya tch'er rol pa," 1848-50; Tibetische Studien, 1851-64; Ueber eine eigenthümliche Art der tibetischen Composita, 1856; Ueber Pluralbezeichnungen im Tibetischen, 1877; Ueber die Verschlechterungs-Perioden der Menschheit nach buddhistischer Anschauungsweise, 1851; Bericht über die neueste Büchersendung aus Peking, 1851; Das buddhistische Sûtra der 42 Sätze aus dem Tibetischen übersetzt, 1851; Ergänzungen und Berichtigungen zu J. Schmidt's Ausgabe des Dsanglun, 1852; Ueber das Werk “Histoire de la vie de Hiouen-thsang," 1853; Bericht über die wissenschaftliche Thätigkeit des Herrn Professors Wassiljew, 1854; Uber die nepalischen, assamischen, und ceylonischen Münzen des asiatischen Museums, 1854; Ein kleiner Beitrag zur mongolischen Paläographie, 1856; Sprachliche Bedenken gegen das Mongolenthum der Skythen, 1856; Bericht über Prof, Wassiljew’s Werk über den Buddhismus, 1856; Ueber die unter dem Namen “Geschichte des Ardshi Bordshi Chan,” bekannte mongolische Märchensammlung, 1857; Carminis indici Vimalapraçnottara ratnamâlâ versio tibetica, mit deutscher Uebersetzung, 1856; Buddhistische Triglotte, 1859; Ueber ein indisches Krähenorakel, 1859; Ueber die hohen Zahlen der Buddhisten, 1862; Jäschke’s Bemühungen um eine Handschrift des Gesar, 1868; Târanâthae de doctrinae buddhicae in India propagatione narratio tibetica, 1868 (German, 1869); Ueber einige morgenländische Fassungen der Rhampsinitsage, 1869; Zur buddhistischen Apokalyptik, 1874; Bharatae responsa, tib. et latine, 1874; Mahâkâtjâjana und König Tchanda-pradjota, 1875; Indische Künstleranekdoten, 1875; Indische Erzählungen, 1876-77 (an English translation of these by W. R. S. Ralston appeared in 1882); Ueber Vasubandhu’s Gâthâsangraha, 1878; Ueber eine tibetische Handschrift des India House, 1879; Ueber das Bonpo-Sùtra, 1880; Zur Sampo-mythe, 1850; Kleine Beiträge zur finnischen Mythologie, 1852; Zur ehstnischen Mythologie, 1854; Ueber den Mythengehalt der finnischen Märchen, 1855; Ueber die Heldensagen der minussinischen Tataren, 1858; Heldensagen, &c., rhythmisch bearbeitet, 1859; Zum Mythus vom Weltuntergange, 1859; Ueber die ehstnische Sage vom Kalewi-poeg, 1860; Zur russischen Heldensage, 1861; Ueber Kalewa und die Kalewingen, 1862; Kalevala, deutsch in rhythmischer Form, 1852; Ueber das Thier “tarvas” im finnischen Epos, 1848-49; Die Lieder der Woten, metrisch übertragen, 1856; Ueber das Wort “sampo” im finnischen Epos, 1861; Versuch einer ostjakischen Sprachlehre, 1849-1856; Grammatik und Wörterverzeichnisse der samojedischen Sprachen, 1854-1855; Grundzüge einer tungusischen Sprachlehre, 1856; Versuch einer burjätischen Sprachlehre, 1857; Versuch einer koibalischen und karagassischen Sprachlehre, 1857; Versuch einer jenisei-osljakischen und kottischen Sprachlehre, 1858; Das 13-monatliche Jahr und die Monatsnamen der sibirischen Völker, 1856; Ueber die Sprache der Jukagiren, 1859-71∙, Beiträge zur Kenntniss der tungusischen Mundarten, 1859; Tungusische Miscellen, 1874; Ueber die von G. von Maydell gesammelten tungusischen Sprachproben, 1874; A. Czekanowski’s tungusisches Wörterverzeichniss, 1877; Ueber sibirische Eigenthumszeichen, 1855-1859; Kurze Charakteristik der Thuschsprache, 1854; Versuch über die Thuschsprache, 1856; Versuch über das Awarische, 1862; Ueber Baron Uslar's neuere linguistische Forschungen, 1863; Versuch über die Sprache der Uden, 1863; Ausführlicher Bericht über Baron Uslar’s abchasische Studien, 1863; Tschetschenzische Studien, 1864; Ausführlicher Bericht über Baron Uslar's Kasikumükische Studien, 1866; Hürkanische Studien, 1871; Awarische Studien, 1872; Kürinisehe Studien, 1873; Awarische Texte, 1873; Ossetische Sprüchwörter, 1862; Ossetische Texte, 1863; Zwei ossetische Thiermärchen, 1864; Ossetische Sagen und Märchen, 1867,